ボローニャから鉄道で１時間弱かけてパルマに行った。 駅を出ると何軒かのレンタル自転車屋さんがあった。 他の都市でもレンタサイクルを見たけれど借りようとは思わなかった。 でもこの街では借りて街を効率良く回りたいと皆が思った。 街の中心の通りまで来ると、自転車を楽しんでいる人の多さに驚いた。 それも流行りのマウンテンやロードのタイプではなくて、 日本ではママチャリと呼ばれるタイプの実用車。しかしどこか違う。 革靴なんか履いて少しお洒落して自慢げに愛車をこいでいる。 何台もの通り過ぎる自転車をファインダー越しに見送りながら、 こんな自転車の楽しみ方って素敵だなと思った。 このオジサンは同じ通りを何往復もしていた。 暑い日だのにマフラーしているみたいに写っているけれど、これは髭です。 どうもそれらの自転車を良く見てみると、ブレーキとブレーキレバーをワイヤーでつなぐタイプではなくて、鉄の棒の連結でつなぐ日本でも魚河岸などの作業用自転車で今も残っているシステムのブレーキ付けた自転車に乗っているのがパルマのオジサンオバサンたちの自慢のようだ。このタイプのブレーキは日本ではもう生産していない。イタリアではまだ作っているのだろうか。どちらにしてもそのタイプを自慢げに乗るパルマのオジサンオバサンたちの自転車は相当古い。錆も出ている。でもカッコ良いのだ。 イタリア人は自分の住む街を愛している人が多くて、街々でそれぞれ個性を強く感じる。パルマは他のイタリアの都市とは違って、路上のオープンカフェが少ないように思う。これももしかしたら自転車を楽しむパルマの人たちの邪魔にならないよにする配慮からなのかと思ってしまうほど。 ドイツではロードにサイクリングウェアにヘルメットかぶって颯爽と街を走る姿を日本と同じぐらいは見た。しかし高級自転車いっぱい作っている国であるイタリアでは、そのタイプはあまり見ない。アァー！ロードタイプだぁ～と珍しく見つけたとしても、ドロップハンドルではなくてストレートタイプ付けたりしている。 この自転車天国パルマの通りを眺めていて、普段の生活の中での自転車との素敵な関係を見せて頂いた。錆びていても乗る人が愛おしく思いながら年月乗り続けて特別になり、普通な自転車が特別になる。そしてそれが高価なモノより価値あるモノと思う共通認識。なんて素敵なモノとの関係だろうか。 こんな自転車が欲しいと思った。街をレンタサイクルで走っていて見つけた自転車屋さんで同じようなタイプの自転車を販売していた。入手して持ち帰りたいと思ったけれど、どうやって持ち帰ればいいのか見当つかなかった。次回イタリアに行くまでに持ち帰る方法を調べて捲土重来することに。 それにしてもこのパルマのレトロチックファミリー自転車は、日本の実用車との違いはほんの少し。でもそのほんの少しのこだわりの違いが大きい。思いもかけずエミリアロマーニャ州の地方都市で素敵な風景見せて頂きました。