レンタカーを借りてメイン州へ。風邪気味の舘野君でしたが、海外で松本さんの運転に身を任せる恐怖を思うとしんどくても運転すると。３０年前アメリカ西海岸を２週間運転した私の昔取った杵柄運転を信用してくれない、せっかく国際免許を取ったのに運転させてもらえない。

アメリカの高速道路は５車線当たり前。広大な森の中の高速道路を走らせまずはニューポートのL,L,ビーンへ。「Made in U.S.A.カタログ」に載っていたワーゲンのキャンピングカーが店前に駐めてあったあの木造のショップを思い描きながら。

しかし、思い描いたニューポートのL.L.ビーンのお店は無くなっていた。そしてそこは多くのアウトレットショップが共存するショッピングポイントになってしまっていた。仕方ない事だと思うけれど時の流れは残酷で、若かった頃憧れた場所は思い出の中にのみ存在し現実には消えてしまった。映画で見たニューヨークのクラシックな摩天楼は今もあったのに、雑誌で見た木造のノスタルジーはもうなかった。

その日泊まるポートランドの宿はクラシックな私好みのホテル。街も赤レンガのクラシックな街並みが続く。倉敷の美観地区に似た趣な街、さしずめその中心にあるこのホテルはアイビースクエアという感じ。昨夜と違って暖かで散歩には最適。アメリカの温度差激し過ぎる。

中華やベトナム料理を食べる事が多かった旅行中の食事事情ではあったけれど、朝はちゃんとアメリカンな朝食を頂いた。オレンジジュースは本当に美味しい。私は中がぐちゅぐちゅのプレーンオムレツが好みなのだけれど、そういったタイプのオムレツとは一度も出会えなかった。ベーコンをカリカリに上げる事や無味乾燥なパンや旨みを削ぎ落とした薄いコーヒーはアメリカの食思想の不文律らしい。そんなアメリカの思想を朝食だけは楽しんだ。

ボストンまでの帰り道は迷わずスムーズに帰れた。風邪の症状で苦しみながらも、やはり私にハンドルは任せてくれない舘野君。森しか見えないメイン州の高速道の風景が続く、淡い色合いの森が爽やかな風を運ぶ。それにしてもレンタカーで借りたトヨタのカローラは日本で走っているカローラとは違って思える。中速域からの加速もトルクフルでフロントマスクも精悍な顔してるし内装もプチ豪華な感じ。トヨタ車を避ける傾向にあるボンジョルノも、これなら良いよなぁ〜と思ってしまった。だが運転はさせてもらえなくて助手席オンリーなボンジョルノ。

ボストンに無事帰還。素敵にシックな街並みが私たちを迎えてくれた。この街❤️かも。

ボストンの港にて。

ハーバード大学のキャンパス内にて。

年月を経てなお仲良く二人の時間を大事にしているご夫婦が魅力的に感じた。

喫煙者にはヒステリックなほど厳しい国と聞かされていて不安だった。しかし思ったほどではなくて、東京の銀座みたいなNYの5thアベニューでも喫煙歩行多くいたし、室内絶対禁煙ではあったけれど建物外での喫煙には困らなかった。またその方がメリハリがあって喫煙者にも良いかも。この習慣は日本でも続けたいと思った。という事で、ル・ボナー店内は今後禁煙とする事に決定。喫煙時は私と一緒に外で吸いましょう。喫煙用ベンチと灰皿はおいおい用意します。

今回のアメリカ東海岸の旅では、ヨーロッパの街を散策すると見る事が出来た物作りの現場は見る事が出来なかった。というよりもうこの国ではそれが絶滅危惧種なのかもしれない。その道を今の日本も後追いしている部分を感じる。それを強く感じれただけでもこの旅は意味があったと思う。やはり来年はイタリアかな。

午前３時に起きてボストン空港午前６時発でシカゴ乗り換え成田のANA便で帰国の途へ。

シカゴの空港は大きいですねぇ〜。

年に一度は異文化を体験したい。その事で日本の良さが再確認出来、自分自身も再認識する。今回最も大きな収穫は、一人でモノ造りと格闘しているWORKERSの舘野君と多くの意見を戦わせた事。自身のアイデンティーを表現する手段としてモノ作りをしている私たちは、それを成就する為に小さな産業を生む必要性があった。しかしそれを小資本で続けるには多くの工夫が必要で、その部分において親子ほどの年齢差の年上の私より彼の方が長けていて、今回の旅の間の会話の中で刺激を受け具体的な懸案事項も明確になった。それが今回の旅において一番の収穫だったと思う。

ボストン空港を飛び立って我が家に辿り着くまで２８時間を要した。結構ハードな旅行だったんじゃないかな。それが功を奏して今の所は時差ボケはない感じ。さあこの後作り出すぞぉー。まずはペーパームーンリュック。